Når varmen vender tilbage, vågner slangerne op
Med de første varme dage bryder slangearter ud af deres vinterdvale og begynder at søge efter lune, trygge skjulesteder. Og her er der ét bestemt haveredskab, som næsten alle haveejere har liggende præcis der, hvor krybdyrene helst opholder sig.
Fra marts måned, efterhånden som dagene bliver længere og varmere, forlader slanger gradvist deres vinterkvarterer. De har brug for omgivelser med temperaturer på omkring 25–30 grader. Den slags betingelser finder de nemmest på solbeskinnede, læfyldte steder — og private haver er fulde af sådanne kroge.
Krybdyrene foretrækker levende hegn, brændestabler, stenmure, ophobede grene og høt græs. For dem er det rolige, diskrete pladser, hvor de kan varme sig og gemme sig for både mennesker og rovdyr. For haveejeren kan de til gengæld betyde en ubehagelig overraskelse midt i havearbejdet.
I takt med at klimaet bliver varmere og hedebølger mere hyppige, stiger sandsynligheden for møder med slanger — også tæt ved husene. Selv om de fleste europæiske slangearter helst undgår kontakt med mennesker og kun bider som en absolut sidste udvej, kan ethvert uforsigtigt indgreb i deres skjulested ende med et defensivt bid. Netop derfor er det værd at vide, hvilke hjørner af haven der tiltrækker dem mest.
Det uanseelige haveredskab, der lokker slanger til
Det drejer sig om noget, næsten enhver haveejer ejer: den ganske almindelige haveslange til vanding. Lader du den ligge på plænen — særligt hvis den er rullet sammen i en cirkel — kan den hurtigt forvandle sig til et ideelt skjulested for en snog eller en firben.
Hvorfor netop dette redskab? Forklaringen ligger i flere faktorer, som forskere, der studerer krybdyradfærd, har observeret over lang tid.
Haveslangen varmes hurtigt op — materialet absorberer solens stråler og bliver lige så varmt som en tyk gren, der ligger i solen. Den holder godt på varmen — det opvarmede materiale afgiver stadig varme efter solnedgang, hvilket er en stor fordel for et krybdyr. Den danner tunneler og skjulesteder — når slangen er rullet i ringe eller slumsret hen i et hjørne, opstår der sprækker mellem vindingerne, hvor et dyr kan gemme sig.
En anden lokkefaktor er fugtigheden efter vanding. Vanddråber og den let fugtige jord under slangen skaber et mikroklima, der tiltrækker mange små dyr. Og slangerne følger gerne efter dem.
Disse krybdyr er fuldstændigt afhængige af den omgivende temperatur. En varm, skyggerig tunnel lavet af en oprullet haveslange er for dem som et hyggeligt opvarmet rum. Inden du griber fat i en slange, der ligger i græsset, og trækker hårdt i den, bør du kaste et blik på, om der rører sig noget mellem vindingerne — særligt på varme dage og i nærheden af bede, kompost eller brændestabler.
Sådan håndterer du haveslangen på en sikker måde
Enkle ændringer i dine rutiner kan markant reducere risikoen for et uvelkomment møde med et krybdyr under vandingen.
- Lad ikke slangen ligge på jorden — hæng den op på en holder eller en rulle, når du er færdig. Jo højere over jordoverfladen, jo dårligere fungerer den som slangegemme
- Udrul den på langs, ikke i tætte ringe — jo færre vindinger, jo færre mørke kroge, hvor et dyr kan skjule sig
- Bevæg den forsigtigt, inden du løfter — et let træk og et skub hen ad jorden er normalt nok til, at et sky krybdyr selv stikker af, hvis det har slået sig ned der
- Opbevar den et tørt sted — garage, redskabsskur eller en specialrulle er langt sikrere end græsset ved hækkene
- Tjek den regelmæssigt — især i starten af sæsonen bør du være opmærksom på steder, hvor slangen har ligget i længere tid
- Bær solidt fodtøj under havearbejdet — sandaler og flip-flops er ikke egnede, når du arbejder i områder, hvor der kan forekomme slanger
Denne forsigtighed handler ikke om at gøre slanger til skurke. Det drejer sig snarere om at undgå at overraske dem på nærmeste hold og fremprovokere en defensiv reaktion — særligt når du arbejder i shorts og flip-flops, som det ofte er tilfældet om sommeren.
Andre populære gemmesteder i haven
Haveslangen er kun ét af de elementer, der kan opfordre krybdyrene til at aflægge besøg. I mange haver ligger der desuden genstande, der fungerer på præcis samme måde.
Slanger foretrækker ting, der varmes kraftigt op og skaber et skyggefuldt rum nedenunder. Mørke folier og presenninger udbredt på jorden kan i sommervarmen nå op på en ideel temperatur for krybdyrene. Flade metalplader, der ligger tæt mod jorden, fungerer som solpaneler for slanger.
Betonplader eller bølgeplader af metal giver et solidt, varmt tag over hovedet. Tykke brædder lagt direkte på plænen eller på bar jord skaber tørre, varme og beskyttede rum. Under alle disse elementer opstår der et miljø, der tiltrækker mus, firben og insekter — og slangerne følger villigt efter det potentielle bytte.
Forskere inden for haveøkologi påpeger, at organisering af opbevaring har direkte indflydelse på forekomsten af krybdyr. Jo færre flade genstande der ligger direkte på jorden, jo færre skyggefulde, varme korridorer er der for slangerne. Orden i haven mindsker faktisk antallet af besøg fra disse dyr.
Sådan reducerer du antallet af gemmesteder i haven
Hvis du ikke ønsker, at haven skal udvikle sig til et krybdyrhotel, er det en god idé at indføre nogle enkle regler for opbevaring af redskaber og materialer.
Det hjælper at inddele haven i zoner og holde styr på risikoen. Arealet omkring terrassen, legepladsen og havebassinet bør holdes fri for materialebunker og efterladte genstande. Redskaber som skovle, river, vandkander og spande bør opbevares stående op ad en væg eller i et reolsystem.
Presenninger og folier, der bruges til at beskytte planter eller dække komposten, bør ikke ligge løst på jorden. Når det er nødvendigt at bruge dem, skal de fastgøres med sten eller pæle, så der ikke opstår rummelige hulrum nedenunder. Brænde og byggematerialer bør stables på paller eller tværgående bjælker, der løfter dem mindst ti centimeter over overfladen.
Eksperter, der beskæftiger sig med bevarelse af biodiversitet, anbefaler at udpege ét bestemt område i haven, hvor krybdyrene frit kan opholde sig — for eksempel bagest på grunden med en bunke sten eller gamle stubbe. På den måde tilbyder du dem et alternativ til gemmesteder tæt på huset.
Er slanger i haven altid et problem?
Selv om udsigten til at møde en slange ved terrassen ikke lyder tillokkende, er det værd at huske på, at krybdyr spiller en vigtig rolle i havens økosystem. De æder gnavere, frøer og af og til snegle eller større insekter. For mange haveejere betyder det færre mus ved komposten eller i skuret.
Den største risiko opstår dér, hvor mennesker bevæger sig barfodet eller i let fodtøj, og hvor børn løber rundt på plænen. Derfor er det afgørende at begrænse gemmesteder i nærheden af de steder, hvor familien jævnligt opholder sig: terrasse, havebassin, legeplads og stier. De fleste slanger i Danmark er ikke giftige og foretrækker flugt frem for konfrontation, hvis de har mulighed for det.
Praktiske råd til havesæsonen inkluderer regelmæssig inspektion af området. Inden du går i gang med intensivt havearbejde, er det en god idé at bruge en eftermiddag på en hurtig gennemgang af terrænet. Løft presenningerne, kig under planker og plader og ryd op i materialebunker. Dagligt benyttet udstyr — herunder vandingsskangen — bør flyttes op på holdere, hylder eller specialstativer.
En god vane er desuden at bære solidt fodtøj, særligt når du slår højt græs eller rydder hjørner, der har ligget uberørte i lang tid. Slanger trækker sig normalt tilbage af sig selv, hvis de har et flugtvej og ikke pludselig bliver klemt fast af en fod eller et redskab. Det bedste er at betragte disse dyr som et naturligt element i haven, hvis tilstedeværelse du i høj grad kan styre ved at organisere pladsen fornuftigt. Et par kroge på væggen, en holder til haveslangen og en beslutning om at holde op med at opbevare alt på jorden virker langt bedre end en nervøs jagt på hvert eneste krybdyr, der viser sig mellem bedene.
