Overfyldte strande og lange køer driver rejsende mod roligere alternativer
Trængte strande, endeløse køer til fotosteder og stigende overnatningspriser får stadig flere rejsende til at søge efter mere afslapende alternativer til Spaniens kendte feriedestinationer. Den middelalderlige kystby byder på en autentisk stemning helt uden turistmasser.
Spanien slår rekorder i besøgstal, men ikke alle lokale er begejstrede. Ifølge tal gengivet i spanske medier tog cirka 94 millioner mennesker til landet på ét enkelt år – en stigning på omtrent 10 procent sammenlignet med den foregående sæson. Turistsektoren tegner sig ganske vist for omkring 13 procent af Spaniens BNP, men mange indbyggere er bekymrede over presset fra de enorme turiststrømme.
I meningsmålinger erkender en del lokalbefolkninger åbent, at deres region simpelthen modtager for mange besøgende. I de største byer og på de populære øer vokser frustrationen. Der arrangeres demonstrationer, lokale myndigheder hæver turistskatten, og stadig flere kommuner taler højt om at begrænse antallet af overnatningspladser i bycentrene.
Spanien byder fortsat turister velkommen, men opfordrer dem i stigende grad til at søge mod mindre oplagte destinationer – væk fra Barcelona, Ibiza og Mallorca. Samtidig dukker der nye regler op, som skal hjælpe med at regulere turiststrømmen. Rejsende uden for EU skal medbringe ikke blot pas, men også dokumentation for gyldig rejseforsikring. Grænsekontrollen kan desuden bede om at se en returbillet eller dokumentation for videre rejse.
Sådan forsøger Spanien at fordele turisttrykket på tværs af landet
Den spanske administration arbejder aktivt på at aflaste de mest overbelastede feriedestinationer. Der tales om lofter over kortidsudlejning, ekstra afgifter for besøgende og kampagner, der fremmer rejser uden for højsæsonen. Mindre og hidtil relativt ukendte byer, hvor turisterhvervet stadig er under udvikling, promoveres nu mere intensivt end nogensinde.
En af disse steder er Peñíscola – en lille kystby i provinsen Castellón, beliggende omtrent midt imellem Barcelona og Valencia. Denne kompakte by, som de fleste danskere stadig ved meget lidt om, har et ganske særpræget landskab: hvide huse klæbet til en klippeskrænt, middelalderlige bymure og et slot, der rejser sig over det turkisfarvede vand.
Peñíscola sammenlignes ofte med kroatiske Dubrovnik i miniatureformat. Den gamle bydel ligger på en klippeknude, der stikker ud i havet, og den historiske bebyggelse danner en slags stenmæssig altan over bugten. Det middelalderlige gadenet med snævre stræder er bevaret i overraskende god stand, og mange bygninger minder om den tid, da byens borg var residens for modpaven Benedikt XIII., bedre kendt som "pave Luna".
Alt det middelalderlige Peñíscola kan tilbyde historieelskere
Byens absolutte vartegn er den massive fæstning, hvorfra man fra voldgangene har udsigt over hele byen og strækket af strande. Indenfor kan man vandre gennem gamle kamre, studere forsvarsmurene og de små gårdspladser. Nedenfor venter snoede, stejle stræder med hvide huse, ofte prydet med blå skodder og krukker med bougainvillea.
En af byens mest karakteristiske bygninger er Casa de las Conchas – "Muslingehuset". Facaden er dækket af hvide muslinger suppleret med trædetaljer i en intens blå farve. Det er et obligatorisk stop på byvandringen, for billeder foran dette hus er efterhånden blevet et lokalt klassisk postkortmotiv.
Blandt de vigtigste seværdigheder finder man:
- Borgen med udsigt over Middelhavet
- Den gamle bydel med tæt, hvidkalket bebyggelse
- Muslingehuset som byens mest genkendelige bygning
- Lange sandstrande på den anden side af bymurene
- En strandpromenade ideel til aftenture
- Snævre middelalderlige gyder med velbevaret arkitektur
- Udsigtstårne og -punkter langs forsvarsmurene
- Traditionelle restauranter med lokale fiskeretter
Her blev Game of Thrones optaget – og sådan ser stranden i Peñíscola ud
Peñíscola tiltrækker langt fra kun historieinteresserede. Fans af serien Game of Thrones vil øjeblikkeligt genkende visse scener – byen fungerede nemlig som kongerigets hovedstad i en af sæsonerne. En spadseretur i borganlæggets haver, en tur langs voldgangene eller en køretur gennem de snævre gyder vækker klare associationer til Westeros – mere end de fleste filmstudier formår.
Peñíscola kombinerer en filmisk stemning med den typisk spanske dagsrytme: lange aftener, strand, tapas og et afslappet tempo. For dem, der søger hvile, er noget andet dog vigtigere end seriereferencer. Stranden ved selve byen er lang, sandet og bred. Man kan slå et håndklæde ud, leje en liggestol eller sætte sig i en af barerne langs promenaden.
Stemningen er overvejende rolig og familievenlig uden alt for højrøstede fester langt ud på natten. Selvom mange ankommer med tanken om at "slet ingenting", er det fuldt muligt at lægge et mere aktivt program. I området er der cykeludlejning, og man kan tage en bådudflugt langs kysten. I sæsonen serverer små spisesteder lokale retter med fisk og skaldyr, og i den gamle bydel støder man nemt på familiepubberne med simpel hjemmelavet mad.
Sådan kommer du fra Danmark til Peñíscola – og hvor parkerer du?
Den nemmeste løsning er at flyve til Barcelona eller Valencia og derefter tilbagelægge den sidste strækning ad landevejen. Fra begge byer fører en motorvej langs kysten til Peñíscola, og en biltur tager cirka to timer. På stedet finder man parkeringspladser ved stranden og i nærheden af den gamle bydel, selvom det kan være trængt i højsæsonen.
Dem uden kørekort kan vælge fjernbussen. Der kører ruter langs kysten, som forbinder de større byer med de mindre feriebyer. Det kan betale sig at tjekke køreplanen på forhånd, da visse afgange primært kører i sommersæsonen.
Fra Barcelona går ruten ad motorvejen AP-7 mod syd, eller man kan vælge den billigere landevej N-340. Fra Valencia tager man motorvejen A-7 eller AP-7 mod nord. Begge strækninger byder på smukke udsigter over Middelhavet, særligt når man passerer byer som Tarragona og Vinaròs.
Hvem vil elske Peñíscola – og hvem kan blive skuffet?
Peñíscola vil falde i god jord hos dem, der ønsker noget mere end et hotelbassin og et indkøbscenter. Destinationen henvender sig til dem, der gerne kombinerer strand med sightseeing, til familier med børn og til par på udkig efter et malerisk, men ikke alt for overfyldt sted. I modsætning til de mest kendte partydestinationer langs kysten er nattelivet her ikke særlig udtalt.
Forventer man klubber åbne til daggry og højtråbende festivaler med et par dages mellemrum, er der risiko for skuffelse. De lokale barer lukker typisk på rimelige tidspunkter, og aftenstøjen begrænser sig primært til samtaler på terrasser og musik fra et par steder langs promenaden.
Byen rummer flere traditionelle restauranter med retter baseret på fersk fisk, blæksprutte og rejer. Den lokale specialitet er arroz a banda – ris kogt i fiskebouillon og serveret med aioli. I centrum findes desuden et par butikker med regionale produkter, hvor man kan købe olivenolie, honning eller keramik.
Derfor giver mindre kendte destinationer ofte mere for pengene
Destinationer som Peñíscola viser, at en rejse til Spanien ikke behøver at resultere i de samme gentagende billeder fra Barcelona eller Ibiza. Mindre byer tilbyder ofte et bedre forhold mellem pris og kvalitet, mere plads på stranden og en roligere dagsrytme. For familier spiller en større tryghedsfornemmelse, fraværet af trængsler og lettere fremkommelighed med barnevogn eller lille barn også en reel rolle.
Det er desuden værd at bemærke, at man ved at vælge mindre besøgte byer reelt aflaster de store byer, der i dag kæmper med et overskud af turister. Det er en gevinst for både lokalbefolkningen og for rejsende selv – for i stedet for nervøst at kæmpe om pladsen på et håndklæde kan man endelig koncentrere sig om det, man tog af sted for: afslappet hvile, god mad og de enkle øjeblikke, der forvandler en ferie til et minde man bærer med sig.
