En kystby der tilbyder det, de kendte destinationer har mistet
Mens Barcelona og Mallorca bukker under for millioner af besøgende, gemmer der sig en lille kystby halvvejs mellem Barcelona og Valencia. Her finder du et middelalderligt slot, sandstrande og priser, du simpelthen ikke støder på i de populære turistcentre længere.
Spanien slår rekord på rekord i antallet af udenlandske turister. I 2024 ankom over 94 millioner besøgende til landet – en stigning på 10 procent sammenlignet med året før. Turisterne efterlod omkring 126 milliarder euro i den lokale økonomi, svarende til næsten 13 procent af landets samlede bruttonationalprodukt.
For mange lokale er situationen dog blevet uudholdelig. Ifølge undersøgelser mener cirka en tredjedel af alle spaniere, at turismen i deres region er løbet løbsk. Det er ikke svært at forstå – ejendomspriserne skyder i vejret, gaderne er stoppet til med biler, og i de historiske bymidter er der knap plads til et normalt hverdagsliv. Masseturismen er blevet så tyngende, at der er brudt højlydte protester ud i adskillige spanske byer.
Et større fokus på mindre kendte destinationer kan være en del af løsningen. I stedet for at kæmpe om hver kvadratmeter strand på Ibiza eller Mallorca kan du tage til roligere steder, hvor du stadig finder bred sandstrand, en fredet gammel bydel og rimelige priser. Peñíscola i provinsen Castellón er præcis sådan et sted – en kystby, spaniere helst ville beholde for sig selv.
Sådan reagerer de spanske myndigheder på overturisme
Myndighederne er begyndt at tage konkrete skridt. For rejsende uden for EU er der indført nye krav ved indrejse. Når du passerer grænsen, skal du have flere vigtige dokumenter på dig.
Det drejer sig om dokumentation for tegnet rejseforsikring, en returbillet eller billet til næste rejseetape samt papirer, der bekræfter formålet med og varigheden af opholdet, hvis grænsevagterne beder om dem. Formålet er bedre kontrol med turiststrømmen og at begrænse situationer, hvor besøgende opholder sig i landet i strid med deres oprindelige erklæring.
Disse regler gælder primært borgere fra lande som USA, Canada, Australien og Storbritannien. For danske statsborgere og andre EU-borgere er indrejsebetingelserne uændrede – et gyldigt pas eller nationalt ID-kort er tilstrækkeligt.
Myndighederne i flere regioner indfører desuden begrænsninger på korttidsudlejning som Airbnb. Barcelona har eksempelvis annonceret planer om at forbyde turistlejligheder fuldstændigt inden 2028. Mallorca og Tenerife begrænser antallet af tilladelser til ny overnatningskapacitet.
Hvad gør Peñíscola til et attraktivt alternativ til overfyldte badebyer
Peñíscola ligger på en smal halvø, der stikker ud i Middelhavet, omtrent midt mellem Barcelona og Valencia. Byen er naturligvis ikke tom i højsæsonen, men omfanget af turisme er slet ikke sammenligneligt med Mallorca eller Ibiza. Det skyldes ikke kun strandene, men også den enestående gamle bydel, der breder sig op omkring det middelalderlige slot.
Den gamle bydel er omgivet af kraftige forsvarsmure opført i det 13. og 14. århundrede. Bebyggelsen har bevaret sin kompakte middelalderlige struktur. Hvide huse klatrer op ad smalle stræder mod slottet, hvorfra der er udsigt over hele bugten og Castellóns kystlinje.
Peñíscola kaldes sommetider “balkonen over Middelhavet”. Her mærkes tydeligt arven fra den såkaldte lunepave Benedikt XIII, en af de mest kontroversielle skikkelser i kirkens historie. Den aragonske kardinal Pedro de Luna residerede netop i Peñíscola under det vestlige skisma i begyndelsen af 1400-tallet. Sporene fra denne periode er synlige i byens arkitektur og bygningsnavne.
Slottet, husene beklædt med hvide muslinger og de blå vinduesrammer skaber en fornemmelse af at befinde sig på et historisk filmset. Et af de mest fotograferede steder er Casa de las Conchas – en facade prydet med hvide muslinger og træ malet i en dyb blå farve. Det er et lille hus, men det er blevet et af byens stærkeste symboler.
Hvorfor Game of Thrones-fans elsker denne spanske kystby
En stærk magnet for mange rejsende er det faktum, at dele af serien Game of Thrones blev optaget netop her i Peñíscola. HBOs produktion brugte bymurene, haverne og de stenbelagte stræder som kulisse for handlingen i det fiktive kongeriges hovedstad Westeros – nærmere bestemt Meereen.
En gåtur gennem slottets haver bliver dermed til en lille pilgrimsrejse til kendte filmsteder. Guiderne viser gerne de konkrete hjørner, hvor skuespillerne stod, eller hvor de centrale scener blev optaget. Det er en oplevelse, der appellerer til alle, der holder af kombinationen af historie og popkultur.
Andre optagesteder omfattede slottets borggårde og de tilstødende terrasser med havudsigt. Instruktørerne satte pris på de autentiske omgivelser, som ikke krævede omfattende ombygninger. Stenmurene og tårnene skabte den rette stemning til scener fra eksotiske østlige byer.
Efter seriens udsendelse steg antallet af udenlandske besøgende, men Peñíscola har stadig bevaret sit rolige præg sammenlignet med Barcelona eller Costa Brava. De lokale myndigheder støtter bæredygtig turisme og forsøger ikke at overskride den kapacitet, den lille historiske bykerne kan rumme.
De bedste måder at rejse til Peñíscola fra Danmark
Kystbyen har ikke sit eget store internationale lufthavn, men rejsen fra Danmark er forholdsvis enkel. Det mest bekvemme er at flyve til Valencia eller Barcelona og klare den sidste strækning med bil eller bus.
- Fly til Valencia: efter landing kan du leje en bil direkte på lufthavnen Manises og køre til Peñíscola på cirka to timer
- Fly til Barcelona: her findes også et stort udvalg af biludlejning, og køreturen til kystbyen tager omtrent lige så lang tid
- Bus fra de store byer: der eksisterer direkte forbindelser eller med ét skift – tjek køreplanen inden sæsonen
- Tog via Madrid: en mulighed for rejsende der foretrækker jernbanen, men det kræver flere skift
- Taxa eller transfer fra lufthavnen: en komfortabel løsning for grupper eller familier med børn
- Samkørsel: tilgængeligt via apps som BlaBlaCar, populært blandt yngre rejsende
For dem, der bekymrer sig om at køre på ukendte veje, er turistbusser et godt alternativ. Ruten følger i høj grad motorvejen langs kysten, så udsigten gør selv en længere tur behagelig. Motorvejen AP-7 forbinder Barcelona og Valencia og er i god stand.
Vælger du at køre selv, er fordelen fleksibiliteten til at udforske de omkringliggende landsbyer og strande. I nærheden af Peñíscola finder du mindre badebyer som Benicàssim, Oropesa del Mar og Vinaròs, der alle er værd et besøg. Parkering i den gamle bydel kan være vanskelig i sæsonen, så det er bedre at parkere i den nye del og gå derfra.
Hvad du skal være opmærksom på og hvordan du respekterer de lokale skikke
Selvom Peñíscola ikke oplever den samme invasion som Barcelona, mærker de lokale beboere også den stigende tilstrømning. De tager godt imod besøgende, men forventer ansvarlig adfærd. Det handler om enkle ting – at holde stranden fri for affald, overholde nattero i den gamle bydel og booke overnatning i lovligt drevne steder frem for tvivlsomme lejligheder uden tilladelse.
Det er også værd at huske på spanske vaner. Dagen er struktureret anderledes end i Danmark. Frokost spises sent, middagspausen eksisterer stadig i mindre butikker, og en sen aftensmad overrasker ingen. Tilpasser du dig dette rytme, undgår du frustrationen over en lukket supermarked på et tidspunkt, du normalt ville betragte som midt på eftermiddagen.
Restauranterne i kystkvarteret serverer lokale fisk, skaldyr og klassiske spanske retter som paella valenciana, arroz negro og fideuà. Priserne er stadig lavere end i de mest eftertragtede badebyer, selv om sommersæsonen naturligvis driver priserne op i restauranter i første række ved stranden.
Den brede sandstrand strækker sig langs næsten hele byen med en blid adgang til havet, der også egner sig til familier med små børn. Om aftenen flytter livet sig til promenaden og den gamle bydel. I barerne og de små restauranter finder du en autentisk stemning helt uden turistfælder.
Er Peñíscola et fornuftigt valg til sommerferien?
For mange rejsende er den største fordel ved Peñíscola netop balancen. Du finder rigeligt med restauranter, seværdigheder og overnatningssteder til en komfortabel ferie – men byen minder slet ikke om en overfyldt forlystelsespark. Det er et fornuftigt tilbud til dem, der vil nyde Spanien uden at kæmpe om hvert sandkorn på stranden.
Steder som Peñíscola giver mulighed for en mere afbalanceret ferie – med historie inden for rækkevidde, havet foran næsen og en rolig atmosfære, der er stadig sværere at finde i de mest populære feriedestinationer. Overvejer du din næste ferie på Den Iberiske Halvø, er det værd at kigge lidt længere end de sædvanlige rejsekatalogers standarddestinationer. Måske er det netop her, du finder det, der for længst er forsvundet fra overfyldte Barcelona eller Mallorca.
