Varme aftener – og ubudne gæster i haven
Varme sommeraftener med grill, børn der løber på plænen – og flåter skjult i græsset og myg sværmende om havelamperne. For mange mennesker kommer det første advarselssignal først, når de opdager en fastbidt flåt på benet eller tæller nye kløende myggestik om morgenen.
Faktisk kan du allerede ved planlægningen af haven gøre noget enkelt for at holde antallet af disse uønskede gæster nede.
Hvorfor din have tiltrækker flåter og myg
En forårshave ser uskyldig ud, men set med insekters og edderkoppedyrs øjne er det et sandt paradis. Et par varme dage er nok til, at alt vågner til live. Myg begynder at dukke op, når temperaturen overstiger omkring 10 til 15 grader Celsius. Flåter er aktive allerede fra syv grader. Den største stigning i aktivitet falder i sensommeren, sommeren og begyndelsen af efteråret.
Flåter foretrækker let tilgroede hjørner – højt græs, tætte hække og områder der minder om en lille skov. Der venter de tålmodigt på et forbipasserende dyr eller menneske. Myg holder til overalt, hvor der er selv en smule stillestående vand: underlag under blomsterpotter, en utæt regnvandstank eller en spand glemt efter et regnskyl.
Resultatet er enkelt – en almindelig familiehave kan i løbet af få uger forvandle sig til et fristed for parasitter og blodsugende insekter, der kan ødelægge enhver hyggelig grillaften.
Citronpelargonie – en allieret mod flåter og myg
De fleste mennesker griber instinktivt efter kemiske sprays og midler. De virker hurtigt, men belaster miljøet og kan være irriterende for hud, børn og husdyr. Der findes dog et skånsomt alternativ, der fungerer godt som supplement til andre metoder.
Vi taler om planter, der afgiver dufte, som myg og flåter simpelthen ikke kan lide. Blandt dem er arter med citrusaroma – og én af dem udmærker sig ved en usædvanlig stærk effekt og ser samtidig smuk ud i potter og balkonkasser.
Helten i mange sydeuropæiske haver er citronpelargonien, i daglig tale ofte kaldet citrongeranium. Den danner en tæt busk på cirka 40 til 100 centimeters højde med intensivt grønt, dybt fliget løv. Blomsterne er dekorative, men plantens egentlige styrke ligger i bladene.
Det er nok at gnide dem let med fingrene for at frigive en kraftig citronduft. For mennesker er den som regel ret behagelig og frisk – som en sommeraften. For mange insektarter er den derimod stærkt frastødende. Bladene indeholder aromatiske forbindelser, primært geraniol og citronellol. Disse stoffer indgår også i naturlige myg- og flåtemidler – både i sprays og i diffusorprodukter.
Analyser fra de seneste år viser, at en høj koncentration af geraniol kan reducere flåters evne til at sætte sig fast med flere titals procent. Feltundersøgelser har også påvist, at diffusorer med dette stof kan afskrække en betydelig andel hunmyg i åbent rum. Forskere fra universiteter i Italien og Spanien testede plantens effektivitet i kystområder med høj mygtæthed og registrerede et fald i angreb på 30 til 40 procent.
Citronpelargonien skaber ikke et hundrede procents beskyttelsesskjold, men reducerer markant presset fra generende insekter i umiddelbar nærhed af huset.
Sådan planter du citrongeranium, så den virkelig gør en forskel
Under danske forhold er det bedst at dyrke denne plante i potter og balkonkasser. Den tåler ikke hård frost, men trives glimrende på en solrig altan eller ved terrassen.
Trin for trin – dyrkning i have og på altan:
- Plantningstidspunkt: fra tidlig forår, når risikoen for kraftig nattefrost er overstået
- Placering: lyst sted, helst fuld sol det meste af dagen
- Substrat: næringsrig, men let og veldrænende jord – tilsæt gerne lidt sand eller perlit
- Vanding: regelmæssig, men undgå overvanding, da overskydende vand skader rødderne
- Gødning: i sæsonen én gang hver to til tre uger med gødning til balkonplanter
- Placering af potter: fordel flere beholdere på nøglepunkter rundt om huset
- Bladpleje: gnid lejlighedsvis bladene let for at frigive duften
- Overvintring: i et køligere rum med tilstrækkeligt lys
Du opnår den bedste effekt ved at placere flere potter på strategiske steder – ved terrassedøren, ved havemøblerne, tæt på liggestolene eller ved indgangen til haven. Du skaber dermed en slags duftende ring, som myg og flåter har sværere ved at trænge igennem. Jo tættere på de steder, du sidder om aftenen, desto mere effektivt begrænser pelargonien antallet af stik.
Sådan forstærker du plantens effekt hver dag
Selve det at plante den hjælper allerede, men du kan få endnu mere ud af den. Inden en middag udenfor er det en god idé at klemme forsigtigt på et par blade, så der frigives en ny bølge af duft. Du behøver ikke plukke dem – det er nok at stryge fingerspidserne hen over toppen af bladene.
Nogle mennesker gnider også friske blade i håndfladerne og påfører lidt af aromaen på tøjet. Det kan støtte effekten, men husk altid, at huden kan være følsom over for planteolier. Test altid på et lille hudområde først for at se, om der opstår irritation.
Der findes også æteriske olier fra denne pelargonie. De bruges på to måder – fortyndet i en basisolie påføres en lille mængde på ubeklædte hudområder, eller man drypper et par dråber i en aromalampe eller diffusor. Her gælder klare sikkerhedsforskrifter: sådanne produkter er ikke egnede til små børn, gravide kvinder og mange typer husdyr – særligt katte.
Læger og dermatologer advarer om, at koncentrerede planteekstrakter kan udløse allergiske reaktioner hos følsomme personer. Start derfor altid med lave doser og følg hudens reaktion nøje.
Planten er ikke nok – yderligere vaner der reducerer risikoen
Citrongeraniet bør betragtes som ét element i en bredere strategi. Uden nogle få enkle tiltag løser selv den største samling af potter ikke problemet. Hæld regelmæssigt vand ud fra underlag til blomsterpotter og spande. Sørg for, at regnvandstanke er lukkede eller sikret med net.
Lad ikke haven gro til med højt græs – især ikke langs stier og de steder, hvor børnene leger. Tjek hud og pelsen på hunde og katte grundigt efter en tur på engen eller i skoven. Kombinationen af fornuftig havepleje og en naturlig duftbarriere ved terrassen gør sommeraftenerne ganske enkelt mere afslappede. Færre armbevægelser, og færre paniske pincetsøgninger sent om natten.
Det er også værd at nævne, at nogle mennesker reagerer kraftigere på bid og stik – et enkelt myggestik kan hos dem udløse en kraftig hævelse. For sådanne familiemedlemmer giver investeringen i et par duftende potter særlig god mening. Velvalgte arter – herunder citronpelargonien – forbedrer ikke bare terrassens udseende, men reducerer i praksis antallet af smertefulde minder fra haveophold. Prøver du det ikke i år ved din terrasse?
