En lille by slår Frankrigs kendte sydlige feriesteder
Den lille by Mers-les-Bains, gemt mellem klipper og en rolig kystlinje, har slået velkendte feriesteder på den franske riviera i en prestigefuld rangordning fra magasinet AD Magazine. Redaktionen fremhævede ikke kun det spektakulære landskab, men også den helt særlige stemning i den tidligere fiskerby.
Når folk tænker på ferie i Frankrig, falder tankerne næsten automatisk på Azurkysten, Provence eller omegnen af Nice. Men denne sommer er det et helt andet hjørne af landet, der topper listerne – Mers-les-Bains, et intimt feriested i departementet Somme langs Nordfrankrig.
Det er netop dette sted, som AD Magazine har kåret til den bedste destination for sommeren 2026. Grunden er ganske enkel: et usædvanligt naturskønt miljø, en række farvestrålende villaer med direkte havudsigt, imponerende hvide klipper og en atmosfære af stille, næsten analogt ferie – noget mange mennesker i dag aktivt søger efter.
Mers-les-Bains forener postkortlandskaber, en gammel fiskerbyhistorie og en afslappet feriestemning – uden de store turistmasser, man kender fra landets sydlige egne. Turismeforskere har de seneste år observeret en tydelig bevægelse mod mindre kommercielle rejsemål.
Fra søvnig fiskerby til trendy feriested
For blot nogle årtier siden levede Mers-les-Bains primært af havet og markarbejdet. Dagens rytme var styret af ebbe og flod, havnen var domineret af både, garn og beskedne fiskerhuse. Der var ingen store hoteller, eksklusive butikker eller farverige promenader.
Vendepunktet kom i det nittende århundrede. Den franske middelklasse og aristokrati opdagede på det tidspunkt moden med havbade. Jernbanen ankom desuden til kysten, hvilket betød, at turen fra Paris til Den Engelske Kanal ikke længere var en flerdages rejse, men en udflugtstur på få timer. Fra den ene dag til den anden begyndte den stille by at forvandle sig til et feriested.
Elegante, rigt udsmykkede villaer skød op direkte ved havet. Mange af dem blev opført i Belle Époque-stil: intense farver, fantasifulde altaner, mesterligt udskåret træ, karnapper og tårne. Det er præcis disse bygninger, der i dag udgør det mest genkendelige syn i Mers-les-Bains.
Disse huse blev ikke bygget for at smelte ind i omgivelserne. Ejerne ønskede, at de skulle ses fra promenaden såvel som fra stranden. Facaderne på mange villaer minder om filmscenerier – lyserød, turkis, grøn og gul optræder side om side, men skaber i stedet for kaos en sammenhængende og meget fotograferbar helhed.
Hvad er dette særlige sted mellem klipper og kanal egentlig?
Omkring to en halv tusinde mennesker bor her til daglig. Når sommersæsonen begynder, vokser antallet af mennesker på gaderne og stranden markant. Alligevel forvandler byen sig ikke til en støjende forlystelsespark – livet flyder stadig i et forholdsvis roligt tempo med lokale markeder, små caféer og korte samtaler med naboer på husets tærskel.
Mers-les-Bains ligger præcis på grænsen mellem det tidligere Picardie og Normandiet, ved floden Bresles udmunding i Den Engelske Kanal. Byen danner sammen med Le Tréport og Eu de såkaldte tre søsterbyer – tre lokaliteter, der er forbundet bymæssigt, men hver med sin egen karakter. Alle tre vender ansigtet mod havet og de samme majestætiske klipper.
De høje hvide klippevægge, som Nordfrankrig er kendt for, rejser sig i Mers-les-Bains lige ved den lange stenede strand. Når havet trækker sig tilbage, afsløres et sandstrimmel og giver mulighed for lange vandreture langs kysten. Ved kraftigere bølger kan man simpelthen sidde på stenene og se, hvordan bølgerne knuser mod de lodrette klippevægge.
Beliggenheden mellem klipper, flod og åbent hav betyder, at man næsten overalt i byen kan se vandet bevæge sig og mærke den salte, fugtige luft. Klimatologer understreger, at netop denne beliggenhed skaber et særligt mikroklima, der er gunstigt for hvile og rekreation.
- Gåtur langs promenaden med rækker af Belle Époque-villaer
- En dag på stranden ved foden af de hvide klipper
- Opstigning på klipperne med panoramaudsigt over Den Engelske Kanal
- Besøg i den nærliggende Somme-bugt og naturoplevelser
- Udflugt til søsterbyerne Le Tréport og Eu
- Fotografering af farverige facader og historiske detaljer
- Vandreture ad kystistierne
Hvordan ser en ideel sommerdag i Mers-les-Bains ud?
AD Magazine fremhævede, at feriestedet opfylder de fleste forventninger hos folk, der søger en klassisk, men rolig ferie ved havet. Her er der strand, imponerende naturscenerier, mulighed for vandreture – og ingen betonbyggeri, som man kender fra mange store feriesteder.
Hovedrollen spilles af den kilometerlange sten- og sandstrand. Ved lavvande kan man gå en stor del af vejen med tørre fødder. På den ene side beskyttes stranden af rækker farverige huse, på den anden af klippevæggen. I sæsonen optages dele af stranden af badehåndklæder og liggestole, men man finder stadig nemt et roligt sted med udsigt over det åbne hav.
Efter solnedgang flytter livet sig til strandpromenaden. En tur langs rækken af Belle Époque-villaer minder om en vandring på et gammelt kostumefilmsset. Lyset fra vinduerne spejler sig i de farverige facader, og ved godt vejr falder de sidste solstråler direkte på klipperne på den anden side af bugten.
Folk, der hurtigt keder sig af at ligge på et håndklæde, har masser af vandrestier i nærheden – både langs kysten og ind i landet. Fra toppen af klipperne breder der sig en vid udsigt over de tre byer og bugten. Geologer fra Universitetet i Amiens studerer regelmæssigt de lokale klippeformationer.
Hvad adskiller dette kursted fra det overfyldte Sydfrankrig?
I kort afstand fra Mers-les-Bains ligger også den kendte Somme-bugt, et af Nordfrankrigs mest karakteristiske naturområder. Det er et vigtigt territorium for trækfugle og et yndlingssted for naturelskere og folk, der sætter pris på stille ture på kystens vande. Ornitologer registrerer her regelmæssigt over hundrede fuglearter.
AD Magazines anerkendelse viser, at mange mennesker begynder at søge alternativer til det overfyldte Sydfrankrig. I stedet for endnu en bugt med beach clubs valgte redaktionen et sted, hvor det vigtigste er landskabet, historien og dagens rolige rytme.
For turisterhvervet er det et signal om, at destinationer i den nordlige del af landet kan konkurrere stadigt stærkere med syd. Mers-les-Bains udnytter desuden én tydelig trend: en voksende gruppe rejsende, der prioriterer kontakt med naturen, historien og lokalsamfundet frem for en all inclusive-pakke bag et hotelgitters låste port.
Sociologer fra Sorbonne følger turisters skiftende præferencer i retning af autentiske oplevelser. For dem, der er vant til sandstrande, kan stenene være den første overraskelse. Mange gæster køber efter den første kontakt med en sådan kyst hurtigt vandsko. Til gengæld vil man sætte pris på den stabile kystlinje og muligheden for lange gåture ved ebbe.
Hvorfor tiltrækker dette sted besøgende fra hele Europa?
Et andet afgørende punkt er arkitekturen. I stedet for typiske franske huse med røde tage står der ved havet en hel blanding af stilarter fra begyndelsen af det tyvende århundrede – med dristige farver og ornamenter, man normalt ikke ser samlet på ét gadestrøg. For fotografiinteresserede er det nærmest et færdigt atelier.
Det er også værd at huske på vejret. Det er ikke middelhavsklima – der kan forekomme køligere og blæsende dage, men til gengæld slipper man for udmattende hede. For mange familier med børn og for folk, der har svært ved høje temperaturer, kan det være en stor fordel.
I AD Magazines rangordning udmærkede Mers-les-Bains sig netop ved denne kombination: havsceneri, tilgængelighed, bevaret historie og en roligere, mindre kommerciel atmosfære. For nogle turister er det stadig en hvid plet på kortet, for andre en chance for at opleve sommeren anderledes end på en overfyldt strand i en hav af liggestole. Måske er det værd at give dette farverige hjørne ved Den Engelske Kanal en chance.
