En uventet vinder kåres som sommers bedste rejsemål
Mers-les-Bains er en charmerende lille by, der ligger gemt mellem kridtklinter og en rolig kystlinje. Det er her, det prestigefyldte AD Magazine har placeret sin absolutte topfavorit som den bedste sommerdestination for 2026. Redaktionen fremhævede ikke bare den spektakulære natur – det var også den særegne stemning fra den tidligere fiskerby, der trak vægten.
Nævner man ferie i Frankrig, tænker de fleste straks på Rivieraen, Provence eller området omkring Nice. Men denne gang er det en helt anden slags destination, der har kæmpet sig til tops – Mers-les-Bains, et intimt lille badested i departementet Somme langs landets nordlige kystlinje.
Forklaringen er egentlig ret enkel: enestående landskaber, en række farverige villaer med direkte udsigt over havet, imponerende hvide klinter og en atmosfære af stille, næsten “analog” ferie. Netop den slags oplevelse er der i dag et stærkt voksende marked for.
Fra søvnig fiskerby til trendy badested
For blot nogle årtier siden levede Mers-les-Bains næsten udelukkende af havet og markarbejdet. Byens rytme blev styret af tidevandet, og kajen var domineret af både, garn og enkle fiskerhuse. Hverken store hoteller, eksklusive butikker eller farverige promenader fandtes dengang.
Vendepunktet kom i det nittende århundrede. Den franske middelklasse og aristokrati opdagede modet med havbade, og jernbanen nåede kysten – hvilket forvandlede rejsen fra Paris til Den Engelske Kanal fra et flerdages eventyr til blot nogle få timer. Nærmest fra den ene dag til den anden begyndte den rolige landsby at forvandle sig til et kursted.
Belle Époque-perioden regnes af arkitektureksperter som afgørende for byens nuværende udseende. Elegante og rigt udsmykkede villaer begyndte at skyde op direkte ud mod havet – med intense farver, fantasifulde balkoner, håndværksmæssige trædetaljer, karnapper og spir.
Det er netop disse bygninger, der i dag udgør byens mest genkendelige silhuet. Ejerne ønskede, at husene skulle være synlige fra både promenaden og stranden. Facaderne på mange villaer minder om filmstudiers kulisser – pink, turkis, grøn og gul side om side – og alligevel skaber det en sammenhængende og meget fotograferbar helhed frem for kaos.
Hvor mange bor her, og hvad sker der i sæsonen?
Til daglig bor der omkring to et halvt tusinde mennesker i Mers-les-Bains. Når sommersæsonen begynder, mangedobles antallet af mennesker på gaderne og stranden. Alligevel forvandler byen sig ikke til en larmende forlystelsespark – livet flyder i et forholdsvis roligt tempo med lokale markeder, mindre caféer og korte samtaler med naboerne på trappestenene.
For mange besøgende er det en behagelig overraskelse, at stedet slet ikke kan sammenlignes med masseturistdestinationer som Cannes eller Saint-Tropez. Lokale erhvervsdrivende trækker ofte på familietraditioner, hvilket giver mere personlig service og en mere autentisk stemning.
Turismeforskere understreger, at netop denne type mindre destinationer vinder stigende popularitet blandt rejsende, der søger et alternativ til overfyldte turistmagneter. Frankrig har her en betragtelig fordel – landet kombinerer tilgængelighed, kulturarv og en bemærkelsesværdig mangfoldighed af naturlige omgivelser.
- Gåtur langs promenaden med rækker af Belle Époque-villaer
- En dag på stranden ved foden af de hvide kridtklinter
- Klatring op på klinternes top med panoramaudsigt over Den Engelske Kanal
- Besøg i nabobyerne Le Tréport og Eu – de såkaldte “søsterbyer”
- Udflugt til Somme-bugten og naturoplevelser langs kysten
- Smagning af lokale specialiteter på familiedrevne restauranter
- Fotografering af de farverige facader i solnedgangens lys
- Vandring ad kyststierne langs klintekanten
Tre søsterbyer og spektakulære kridtklinter
Mers-les-Bains ligger præcist på grænsen mellem det tidligere Picardie og Normandiet, ved floden Bresles udmunding i Den Engelske Kanal. Byen danner tilsammen med Le Tréport og Eu de såkaldte “tre søsterbyer” – tre lokaliteter der er urbanistisk forbundet, men hver med sin egen personlighed. Alle tre vender ansigtet mod havet og de samme majestætiske klinter.
De høje hvide klippevægge, som er velkendte fra Nordfrankrig, rejser sig i Mers-les-Bains direkte bag den lange stenede strand. Når havet trækker sig tilbage, afsløres et strimmel sand, der indbyder til lange strandture langs bredden. Ved kraftigere bølger kan man bare sætte sig på strandsten og se vandet slå mod de lodrette klippevægge.
Byens placering mellem klinter, flod og åbent hav betyder, at man næsten fra ethvert punkt kan se vandet bevæge sig og mærke den salte, fugtige luft. Geologer betegner disse kridtformationer som et af regionens Hauts-de-France mest værdifulde naturlige kendetegn.
Somme-bugten, der ligger tæt på byen, er et af Nordfrankrig vigtigste naturområder. Det er et område af afgørende betydning for trækfugle og et populært udflugtsmål for naturelskere og dem, der holder af rolige ture langs de kystnære vandveje.
Hvad indeholder en ideel sommerdag i Mers-les-Bains?
AD Magazine fremhævede, at badestedet opfylder de fleste forventninger hos folk, der søger en klassisk men afslappet ferie ved havet. Her finder man en strand, effektfulde omgivelser og masser af gåturemuligheder – og ingen af den betonbebyggelse, der præger mange større kurbyer.
Hjertet i oplevelsen er den kilometerlange blanding af sten- og sandstrand. Ved lavvande kan man passere store dele tørskoet. På den ene side beskyttes stranden af rækker af farverige huse, på den anden side af klinternes mur. I sæsonen optager læskærme og liggestole dele af stranden, men det er stadig let at finde et roligt sted med udsigt over åbent hav.
Efter solnedgang flytter livet sig til strandpromenaden. En gåtur langs Belle Époque-villaerne minder om at vandre igennem kulisserne til en gammel kostumiseret film. Lyset fra vinduerne reflekterer i de farverige facader, og i godt vejr rammer de sidste solstråler direkte de klinter, der ses på den anden side af bugten.
Dem der hurtigt keder sig af at ligge på et håndklæde, har masser af vandrestier at tage fat på – både langs kysten og ind i landet. Fra klinternes top breder sig en vid udsigt over de tre søsterbyer og bugten. Lokale guider anbefaler særligt morgenturen, når lyset er mest gunstigt for fotografering.
Hvorfor er netop dette kursted udnævnt til sommers store hit for 2026?
AD Magazines kåring viser, at mange turister er begyndt at søge et alternativ til det overfyldte Sydfrankrig. I stedet for endnu en bugt med beach clubs valgte redaktionen et sted, hvor det vigtigste er landskabet, historien og en rolig daglig rytme.
For turistbranchen er det et signal om, at destinationer i Nordfrankrig kan konkurrere stadigt stærkere med sydlandske alternativer. Mers-les-Bains drager fordel af en voksende trend – en gruppe rejsende, der prioriterer kontakt med naturen, historien og det lokale fællesskab frem for en all-inclusive-pakke bag hotellets porte.
Analytikere inden for turistmarkedet peger på, at Nordfrankrig har en klar fordel i form af lavere priser på overnatning og mad – uden at det går ud over servicekvaliteten. For familier med børn kan det mere afdæmpede miljø uden natteliv – typisk for Middelhavets feriedestinationer – også være en afgørende faktor.
Hvad kan overraske en dansker? For folk vant til sandstrande ved Nordsøen eller Østersøen vil stenene nok være den første overraskelse. Mange gæster køber hurtigt et par badesko efter første møde med denne type kyst. Til gengæld er kystlinjen stabil, og lavvande åbner for lange strandture.
Arkitekturen er et kapitel for sig. I stedet for typiske franske huse med røde tage står der over havet en hel blanding af stilarter fra begyndelsen af det tyvende århundrede – med dristige farver og udsmykninger, man sjældent ser på ét enkelt gadeafsnit. For fotografientusiaster er det nærmest en færdigbygget udendørs atelier.
Vejret er også værd at nævne. Det er ikke middelhavsklima – der er køligere og blæsende dage – men til gengæld slipper man for udmattende hedebølger. For mange familier og folk, der har det svært i stærk varme, er det en stor fordel. Lokale læger anbefaler endda ophold i området til patienter med visse luftvejsproblemer, takket være den rene havluft.
I AD Magazines rangering skilte Mers-les-Bains sig netop ud ved denne kombination: havomgivelser, tilgængelighed, bevaret historie og en roligere, mindre kommerciel atmosfære. For nogle turister er det stadig en hvid plet på kortet – for andre er det chancen for at tilbringe en sommer på en helt anden måde end på en overfyldt strand i en hav af liggestole.
