Labradoodle, cockapoo og cavapoo lever ikke altid op til løfterne
Labradoodle, cockapoo og cavapoo sælges som de perfekte familiehunde – rolige, venlige og nemme at have med at gøre. Men en omfattende videnskabelig analyse af tusindvis af hundes adfærd fortæller en helt anden historie.
Disse trendy puddelblandinger markedsføres som lette at opdrage, velegnet til allergikere og ideelle til familier. Forskere fra Royal Veterinary College i Storbritannien undersøgte knap ti tusinde hunde og fandt ud af, at adfærden hos mange af disse blandingsracer slet ikke stemmer overens med det, opdræterne lover.
I løbet af det seneste årti er disse hunde blevet selve symbolet på det moderne kæledyr. Influencere viser dem frem på sociale medier, kendte personligheder poserer med dem, og opdrætterne fortæller den samme behagelige historie: rolig, familievenlig og allergifri. Resultatet er en stigende efterspørgsel – og dermed priser på hvalpe, der sagtens kan løbe op i titusindvis af kroner.
Forestillingen om den perfekte, problemfri familiehund baserer sig i høj grad på løfter frem for hårde fakta. Og det er netop disse fakta, der nu sætter hele konceptet med designerhunde under pres.
Sådan opstod boomet på puddelblandinger
Labradoodle, cockapoo og cavapoo tilhører kategorien såkaldte designerhunde – hunde avlet frem ved målrettet at krydse populære racer, oftest pudlen med andre yndede følgesvende. Ejerne håber at få det bedste fra begge verdener: den kærlige og venlige familiehund kombineret med puddlens intelligens og en pels, der angiveligt fremkalder færre allergiske reaktioner.
Mange køber en hvalp netop på grund af disse løfter. De vil have en hund, der ser sød ud, ikke efterlader hår overalt i lejligheden, og som samtidig fungerer strålende sammen med børn. Markedsføringen af disse blandingsracer appellerer til følelser og æstetik – ikke til dyrets faktiske temperament.
Branchen omkring doodle-blandinger anslås i dag at omsætte for mere end en milliard dollars om året. Opdrætere og formidlere bygger på et enkelt budskab: smukke, kloge, familievenlige og hypoallergene. Virkeligheden ser dog ofte anderledes ud, og mange familier bliver overrasket på måder, de slet ikke var forberedte på.
Sådan testede forskerne adfærden hos mere end 9.000 hunde
For at undersøge, hvordan de trendy puddelblandinger egentlig opfører sig, anvendte forskere fra Royal Veterinary College det standardiserede spørgeskema C-BARQ – Canine Behavioral Assessment and Research Questionnaire. Dette redskab kortlægger 24 forskellige adfærdstyper hos hunde og gør det muligt at sammenligne tusindvis af dyr på en ensartet måde.
Analysen omfattede i alt 9.402 hunde. Blandt dem indgik tre hovedtyper af doodle-krydsninger:
- Cockapoo – blanding af pudel og engelsk cocker spaniel
- Cavapoo – kombination af pudel og cavalier king charles spaniel
- Labradoodle – krydsning af pudel og labrador retriever
For hver af disse blandingsracer sammenlignede forskerne resultaterne med begge forældrereacers resultater. De så blandt andet på aggression over for ejeren, aggression over for fremmede, problemer med at være alene hjemme samt generelt ophidselsesniveau.
Hvert adfærdstræk blev vurderet ud fra, om blandingen klarede sig bedre, dårligere eller på samme niveau som den renracede slægtning. Det gjorde det muligt at afgøre, om krydsavl faktisk forbedrer temperamentet – eller tværtimod forstærker problematiske egenskaber.
Resultaterne overraskede mange
Undersøgelsen giver meget lidt plads til en optimistisk fortolkning for dem, der er begejstrede for de populære blandingsracer. I næsten halvdelen af sammenligningerne klarede blandingshundene sig dårligere end deres forældrerecer.
Konkret betyder det, at en blandingshund langt oftere udviste uønsket adfærd sammenlignet med en renracet hund end omvendt. De hårde data modstrider den udbredte opfattelse af, at "en puddel-blanding er nemmere at opdrage."
Næsten halvdelen af de analyserede egenskaber gav et resultat i de populære blandingsracers disfavør. Forbedringer i adfærd forekom kun sjældent.
Cockapooen klarede sig dårligst. I 16 ud af 24 vurderede adfærdstyper præsterede denne blanding dårligere end de racer, den stammer fra. Særligt hyppigt optrådte problemer med aggression rettet mod ejeren, aggressive reaktioner over for fremmede og overdreven ophidselse uden evne til at falde til ro.
Cavapoo'en viste sig heller ikke at være en problemfri hund. Den klarede sig dårligere end forældrereacerne i 11 ud af 24 områder. Markant oftere sås kraftig angst over for andre hunde, vanskeligheder med at være alene hjemme samt adfærd forbundet med separationsangst – som hyleri eller destruktion af genstande.
Labradoodlen tegnede et lidt mildere billede. Den klarede sig dårligere end labradoren eller pudlen i fem kategorier, men opførte sig faktisk bedre i seks – eksempelvis viste den sjældnere aggression over for ejeren og andre hunde end den renracede pudel. Det viser, at ikke alle puddelblandinger automatisk medfører de samme udfordringer.
En milliardbranche bygget på markedsføringsmyter
Markedet for doodle-hunde anslås i dag at omsætte for over en milliard dollars om året. Opdrætere og mellemhandlere lever af et enkelt løfte: søde, kælne, kloge, familievenlige og hypoallergene. Mange familier køber en hvalp netop ud fra disse løfter.
Forskerne understreger, at de fleste af disse påstande ikke har videnskabeligt belæg. Der er ingen garanti for, at en blandingshund vil trives bedre med børn end den oprindelige race, at den vil være nemmere at træne, eller at den faktisk vil fremkalde færre allergiske reaktioner hos allergikere.
En smuk, krøllet pels og et trendy navn siger ikke meget om, hvordan hunden vil reagere på stress, ensomhed eller fremmede mennesker. Et dyrs temperament afhænger af begge forældrenes genetik, af socialisering og af det miljø, det vokser op i.
Når forventningerne er overdrevne og virkeligheden en anden, er det først og fremmest dyret, der lider. En ejer, der regner med "en nem og kælent kæledyr," er ofte uforberedt på behovet for konsekvent træning, et højt energiniveau og masser af motion, separationsangst med deraf følgende ødelæggelse af hjemmet samt aggressive reaktioner som følge af angst eller frustration.
Sådanne situationer avler pres, frustration og konflikter i hjemmet. I de mest alvorlige tilfælde ender det med, at hunden afleveres til et internat eller videregivet til en ny ejer. Forskerne fremhæver, at bedre kendskab til de typiske egenskaber ved en given blandingsrace kunne forebygge mange af disse situationer.
Sådan træffer du et fornuftigt valg, hvis du overvejer en doodle-blanding
Studiets forfattere understreger, at resultaterne ikke betyder, at disse blandingsracer er dårlige hunde. Mange af dem kan være fremragende selskabshunde, hvis de havner hos de rette mennesker og får den rigtige opdragelse.
Det største problem er ikke hunden i sig selv, men kløften mellem dyrets faktiske temperament og ejerens forventninger. En aktiv person, der er villig til at arbejde med hunden, tage til træningstimer og bruge tid på socialisering, kan sagtens trives med en energisk cockapoo.
En familie, der søger en "sofapude med pels" og tilbringer det meste af dagen uden for hjemmet, risikerer en ubehagelig overraskelse. En velplejet doodle kan sagtens blive en fantastisk ven – men den kræver mere end en fin kurv og et moderigtigt halsbånd. Det er som regel meget kloge hunde, der hurtigt keder sig, og så begynder de at finde på noget selv.
Inden du beslutter dig for en labradoodle, cockapoo eller cavapoo, er det en god idé at:
- sætte dig ind i, hvilken adfærd der er typisk for forældrereacerne
- spørge opdrætteren om forældrenes temperament – ikke kun deres udseende
- besøge hvalpen flere gange og observere den i forskellige situationer
- rådføre dig med en adfærdsekspert, hvis noget vækker tvivl
- vurdere din livsstil ærligt og hvor meget tid du kan afsætte til træning
- kalkulere udgifterne til professionel træning og veterinærpleje
- forberede dig på intensiv pelspleje, der kræver regelmæssig klipning
- huske, at hypoallergenitet aldrig er hundrede procent sikker
I praksis er den sikreste tilgang at behandle populære blandingsracer på samme måde som enhver anden race: sørg for, at deres typiske behov passer til ejerens hverdag, at der er plads i budgettet til træning, og at hele familien forstår, at selv den smukkeste hund kan have et krævende temperament. Det er værd at stille sig selv spørgsmålet: er du klar til en hund, der måske ikke lever op til billedet fra de sociale medier?
