En enkelt kasse på det rette sted kan gøre hele forskellen
Placer en redekasse rigtigt, og denne iøjnefaldende fugl med den orange fjerkrans på hovedet har al mulig grund til at blive. I haven opfører hærfuglen sig som en lille skadedyrsjæger, og en velplaceret rede inviterer den bogstaveligt talt til at slå sig ned hos dig.
Hærfuglen er en af de fugle, man ikke kan forveksle med nogen anden. Det rustrøde fjerdragt, de sort-hvide striber på vingerne og den bevægelige top på hovedet fanger øjet med det samme, den lander i haven.
Bag det spektakulære udseende gemmer sig en meget praktisk funktion. Hærfuglen søger primært føde på jorden. Den løber hurtigt hen over græsplænen, bedet eller gangstien og bruger sit lange, smalle næb til at grave larver af oldenborrer og andre jordinsekter op, ponraer der ødelægger planterødder, store insekter som oldenborrer eller nøgensnegle samt mindre regnorme.
Hærfuglen kan effektivt reducere antallet af skadedyr i grøntsagsbede og på græsplænen og dermed mindske behovet for kemiske midler. Jo flere naturlige allierede du har i haven, desto færre sprøjtemidler og kunstige plantebeskyttelsesprodukter behøver du. En redekasse til hærfuglen er en investering i et sundt og mere selvbærende økosystem på din grund.
Hvorfor hærfuglen har brug for redekasser
I naturen benytter hærfuglen primært hulrum i gamle træer, sprækker i mure, åbninger i skråninger eller andre naturlige gemmesteder. De bliver sværere og sværere at finde, fordi gamle hultræer fældes, traditionelle skel og småbevoksninger forsvinder, haver og bebyggelser ryddes "pænt op" uden gamle stubbe og kroge, og byggeriet bliver tættere uden let tilgængelige sprækker i mure eller lader.
Resultatet er, at fuglene har steder at finde føde, men ingen steder at opfostre unger. En veldesignet redekasse afhjælper disse mangler. Den giver et sikkert sted at ruge æg og fodre unger på og beskytter mod rovdyr såvel som regn.
En vellykket ynglesæson i én kasse medfører ofte, at hærfuglene vender tilbage til samme sted flere sæsoner i træk. Det er endnu en grund til, at det kan betale sig at bruge tid på at placere kassen rigtigt og passe godt på den.
Præcis hvor skal redekassen hænge
Selve kassen er ikke nok. Det er først og fremmest placeringen, der afgør, om fuglen benytter den. Hærfuglen er forsigtig og kræsen – passer noget den ikke, flyver den simpelthen videre.
Eftersom hærfuglen søger føde på jorden, foretrækker den åbent areal under kassen, hvor den frit kan løbe rundt på græsset eller i bedene. Ophængningshøjden er typisk 2 til 4 meter over jordoverfladen, afhængigt af forholdene i haven. Monteringsstedet kan være en træstamme, en solid pæl, væggen på et udhus eller et hegn. Omgivelserne bør helst bestå af kortklippet græs, stykker af bar jord, bede eller en køkkenhave.
Alt for tætte grene tæt ved indgangsåbningen kan besværliggøre ind- og udflyvning. Det er en god idé at sikre lidt frit rum foran redehullet, så hærfuglen nemt kan flyve ind og ud. Det er også vigtigt, at kassen sidder solidt fast og ikke svajer for meget i vinden.
Himmelretningen betyder noget
Redekasser opvarmes i solen og afkøles i stærk vind. Ungerne er meget følsomme over for dette. Derfor er det bedst at orientere indgangsåbningen på hærfuglens redekasse mod øst eller sydøst – væk fra direkte, kraftig sol hele dagen og beskyttet mod de stærkeste vestenvinde.
En åbning mod øst sikrer morgenvarm i kassen og beskytter samtidig mod eftermiddagens overophedning. Undgå nordlig orientering, som i de koldere perioder kan være for kold for ungerne. Prøv også at undgå direkte sydsol, der om sommeren kan opvarme kassens indre til farlige temperaturer.
Ro og sikkerhed er afgørende
Hærfuglen vil ikke bygge rede et sted præget af støj og travlhed. Når du vælger placering, skal du udelukke direkte nærhed til terrassen, legepladsen eller grillen, steder der er let tilgængelige for katte, måre og andre rovdyr samt hegnsstrækninger, som katte regelmæssigt færdes langs.
Den sikreste løsning er et roligt hjørne af haven, som husets beboere sjældent besøger, men med adgang til åbent land, hvor hærfuglen kan finde sine foretrukne larver. Et glimrende sted kan være i nærheden af en gammel frugthave, hvor der er rigeligt med insekter og tilstrækkelig ro.
Har du en hund i haven, bør du overveje, hvor du oftest lukker den ud. En hund, der løber rundt lige under kassen flere gange om dagen, kan skræmme hærfuglene væk for altid. Forsøg at finde en balance mellem din mulighed for at observere fuglene og den nødvendige ro til dem.
Hvornår skal kassen hænges op, og hvordan passes den
Du kan hænge kassen op når som helst i løbet af året, men det er bedst at gøre det i god tid, så fuglene har mulighed for at "vende sig til den". Den ideelle periode er efterår eller tidlig vinter, hvor hærfuglene endnu ikke er i gang med ynglesæsonen, men kassen allerede kan fungere som vinterskjul for andre fugle.
Hærfugle er ikke kendte for at holde orden. Indeni ophobes der hurtigt ekskrementer, madrester og gammelt redemateriale. Efter afslutningen af ynglesæsonen er det en god idé at tage kassen ned eller åbne inspektionslågen, fjerne hele indholdet – fjer, kviste, ekskrementer – feje indersiden med en børste uden aggressiv kemi og lade den tørre grundigt, inden den lukkes igen.
En ren og tør kasse reducerer risikoen for parasitter og sygdomme hos ungerne og øger chancen for, at hærfuglen vender tilbage næste år. Rengøring bør altid ske, efter at ungerne og de voksne fugle er fløjet fra kassen – helst i slutningen af sommeren eller om efteråret.
Hvilken type kasse skal du vælge til hærfuglen
Hærfuglen bruger ikke de klassiske små kasser af typen "meisenkasse". Den har brug for mere plads og en passende indgangsåbning. I praksis er det bedst at købe eller bygge en kasse, der er mærket specifikt som en model til hærfuglen eller til middelstore hulrugsende fugle.
Ved valget er det værd at være opmærksom på følgende egenskaber:
- Materiale: massivt træ, helst en lokal træsort, uden imprægnering der er giftig for fugle
- Vægtykkelse: tilstrækkelig til at isolere mod både varme og kulde
- Tag: fremstående og tæt, der beskytter indersiden mod regn
- Åbningsmulighed: låge eller sidevæg til rengøring efter sæsonen
På markedet finder du kasser fremstillet i hånden af lokale håndværkere eller sociale værksteder. Sådan en kasse er ofte lavet af træ fra de nærliggende skove, og under tilblivelsen arbejder mennesker med handicap eller inden for programmer for arbejdsaktivering.
Ved at vælge en håndlavet kasse af lokalt træ støtter du på én gang naturen, håndværket og sociale initiativer. Desuden er disse kasser ofte bedre udført end billige fabriksvarianter af tvivlsomme materialer.
Sådan gør du haven endnu mere attraktiv for hærfuglen
Kassen er afgørende, men hele haven kan også hjælpe. Hærfuglen har primært brug for let adgang til føde og rolige omgivelser. Lad en del af plænen gro vildt – klip ikke alt kortt, for det giver flere larver i jorden.
Begræns brugen af kemi – insekticider fratager hærfuglen dens føde og forgifter desuden hele fødekæden. Skab zoner med halvskygge – buske, enkeltstående træer og hække giver ly og en fornemmelse af tryghed. Sørg for vand – en lavvandet vandskål med rent vand er redningen på varme dage.
Det er også en god idé at holde øje med kæledyr. En kat, der går frit ude, udgør en stor trussel mod fugle på jorden. Hvis du planlægger at tiltrække hærfugle, så begræns kattens ture i haven i det mindste i ynglesæsonen, eller hæng en bjælde på den, der advarer fuglene om dens tilstedeværelse.
Respekt for vilde fugle betyder at acceptere deres naturlige adfærd. Redekassen skal ikke gøre hærfuglen til en "husfugl". Det er stadig et vildt dyr, der selv beslutter, om det vil benytte det tilbudte skjul. Du bør ikke kigge ind under rugningen, tage støjende nærbilleder eller forsøge at tæmme fuglene ved at fodre dem direkte ved indgangsåbningen.
Det bedste, du kan gøre, er at skabe rolige og naturlige forhold for hærfuglen: en passende kasse på et godt sted, en have fuld af varieret insektliv og så lidt kemi som muligt. Til gengæld kan du glæde dig til synet af en af de mest fascinerende fugle, der kan dukke op i en almindelig have – og en meget håndgribelig hjælp i kampen mod skadedyr.
